Articulée autour de l’Australien Ben O’Connor (4e à Paris l’an dernier), la sélection AG2R Citroën pour le Tour intègre deux Belges. Mais pas forcément ceux que l’on pouvait attendre… Le line-up de la formation française propose ainsi l’ancien champion de Belgique Oliver Naesen et un néophyte de la Grande Boucle, Stan Dewulf, dont la polyvalence sera notamment très utile en première semaine, dans les bordures attendues au Danemark et sur les pavés du Nord.
La surprise, c’est évidemment l’absence de Greg Van Avermaet, privé de 10e Grande Boucle. « Un crève-cœur pour nous », commente Vincent Lavenu, le manager. « Ce choix a été posé en âme et conscience avec le staff sportif, une décision évidemment pas facile à annoncer à Greg, qui est un coureur au palmarès immense et un homme très précieux pour l’équipe. Mais vu le dessin du Tour, qui propose de la haute montagne très rapidement, nous avons renoncé à l’emmener avec nous. Il ne nous a en effet pas rassurés dans les cols ces derniers temps. »
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